ทำไมเราโค่นต้นซีดาร์

Why We Chop Down Cedar Trees

โดย มาร์ลโบโร แมน

ในรายการทำอาหารของรีเมื่อวันเสาร์ที่แล้ว ฉันพาเด็กชายสี่คน (เด็กชายของเราและเพื่อนสองคน) ไปตัดต้นซีดาร์ในฟาร์มปศุสัตว์ ต้นซีดาร์ถือเป็นภัยพิบัติในทุ่งหญ้า พวกมันแพร่กระจายอย่างรวดเร็วและง่ายดาย และสามารถเจริญเติบโตได้ในแทบทุกสภาพแวดล้อม ไม่สำคัญว่าคุณมีดินประเภทไหน—ประเภทที่ 1, ประเภทที่ 2, ทราย, ดินร่วนปนหรือหิน—ถ้าต้นซีดาร์ตัดสินใจที่จะเติบโตที่นั่น ต้นไม้ก็จะเจริญเติบโต

การเกษตรเป็นข้อเสนอทางธุรกิจระยะยาว เจ้าของฟาร์มหรือชาวนาทุกคนที่ฉันรู้จักอยู่ในธุรกิจการจัดการที่ดินของพวกเขาในระยะยาว เราหาเลี้ยงชีพจากที่ดิน เราจึงต้องจัดการที่ดินนั้นเพื่อให้เกิดผลผลิตสูงสุดในระยะยาว ระยะยาว (หวังว่า) ตลอดชีวิตที่เหลือของเรา…และแม้กระทั่งหลังจากนั้น ต้นซีดาร์ซึ่งสามารถเข้าครอบครองทรัพย์สินของคุณได้ภายในเวลาห้าถึงสิบห้าปีถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อการผลิตฟาร์มปศุสัตว์หรือฟาร์มในระยะยาว

วันนี้ (และในรายการ) ต้นซีดาร์ดูเหมือนต้นไม้เล็กๆ ที่ไม่มีพิษภัย แต่หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการตรวจสอบ ต้นไม้เล็กๆ เหล่านั้นในที่สุดจะผลิตเมล็ดพืชหลายพันเมล็ดและกระจายไปทั่วพื้นที่เช่นไฟป่า เมื่อพวกมันโตขึ้นและมีประชากรมากขึ้น ในที่สุดพวกมันก็จะบังร่มทุ่งหญ้าและรวบรวมต้นไม้พันธุ์ที่ดีกว่าออกไป ฉันเคยเห็นทุ่งหญ้าหลายแห่งที่ต้นซีดาร์เข้ายึดพื้นที่หนึ่งหมดแล้ว โดยลดความสามารถในการกินหญ้าลงเจ็ดสิบถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ทีนี้ นั่นอาจเป็นกรณีที่รุนแรงกว่านั้น และอาจต้องใช้เวลาสิบห้าปีหรือมากกว่านั้นในการละเลยสิ่งเดียวกันจึงจะเกิดขึ้นที่นี่ แต่ในอีกไม่กี่ปี—อาจจะห้าสิบหรือประมาณนั้น—เมื่อฉันเห็นปู่และทวดของฉันในสวรรค์ พวกเขาจะเตะก้นฉันอย่างแน่นอนถ้าฉันปล่อยให้มันเกิดขึ้นบนนาฬิกาของฉัน

ในพื้นที่ที่มีประชากรมากขึ้น ต้นซีดาร์อาจก่อให้เกิดอันตรายจากไฟไหม้ได้ เนื่องจากต้นซีดาร์จะเผาไหม้อย่างรวดเร็วและร้อนจัด ในพื้นที่ห่างไกลเช่นเรา ไฟเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในการควบคุมการแพร่กระจายของต้นซีดาร์ การเผาทุ่งหญ้าเป็นระยะๆ ไม่เพียงแต่จะกำจัดต้นซีดาร์ที่มีอยู่เท่านั้น แต่ยังกำจัดเมล็ดพืชที่ตกจากต้นไม้เหล่านั้นด้วย หากคุณมีประเทศที่เผาไหม้ยากกว่า วิธีที่ดีที่สุดคือจัดการกับต้นซีดาร์คือตัดมันทิ้ง ตราบใดที่คุณตัดมันไว้ใต้กิ่งล่างสุด ต้นไม้ก็ไม่ควรงอกใหม่ วิธีนี้ทำได้ง่ายมากด้วยเครื่องเล็มหญ้า/เครื่องตัดแต่งกิ่งไม้ที่ดีเมื่อต้นไม้มีขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีขนาดใหญ่ขึ้น ฉันชอบใช้เลื่อยมือที่ดี การตัดต้นไม้ใช้เวลาไม่นานและเป็นการออกกำลังกายที่ดีทีเดียว

ต้นซีดาร์ยังดูดซับน้ำได้มาก ซึ่งขโมยที่ดินและแหล่งน้ำของแหล่งน้ำของพวกมัน ในปีปกตินี่ไม่ใช่ปัญหามากนัก แต่ในช่วงปีที่แห้งแล้ง มันสามารถขัดขวางการผลิตหญ้าได้อย่างแท้จริง ซึ่งท้ายที่สุดแล้วก็คือเรื่องของการทำฟาร์มปศุสัตว์

อีกเหตุผลหนึ่งที่ควรเก็บต้นซีดาร์ไว้คือเครื่องสำอาง ฉันโตมาในบ้านที่ฉันกับรีอยู่ตอนนี้ เราต้องขับไปตามถนนลูกรังเป็นระยะทางห้าไมล์ผ่านทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ และฉันชอบรูปลักษณ์ของมันมาโดยตลอด มันอาจจะเป็นผลมาจากการปรับสภาพหลายปีโดยพ่อและปู่ของฉัน และจากหลายปีของการตัดต้นสนซีดาร์ในส่วนต่างๆ ของฟาร์มปศุสัตว์เมื่อฉันยังเป็นเด็ก…แต่ฉันก็ช่วยไม่ได้ สำหรับฉันแล้ว ต้นซีดาร์เป็นสิ่งที่ทำร้ายดวงตา—เป็นการทำลายภูมิทัศน์ที่สวยงามอย่างอื่น

สิ่งเดียวที่ดีที่ฉันสามารถพูดเกี่ยวกับต้นสนซีดาร์ได้ก็คือมันเผาไหม้ได้ดี และเมื่อเด็กๆ กับฉันได้เผาต้นสนซีดาร์ที่เราได้ตัดทิ้งไปหนึ่งกอง มันทำให้เกิดกองไฟที่ดีเสมอ